

تاریخچه:
Directory Service یک کلمه عمومی IT است که برای مدیریت متمرکز بکار می رود. در واقع Directory Service یک دیتابیس است که تمامی Object ها و Resource های شبکه در آن قرار می گیرد.
اولین شرکتی که ارائه دهنده Directory Service بود، شرکت Novell بود که سیستم عامل آن Novell Netware و Directory Service آن NDS (Novell Directory Service) نام دارد.
بعد ها شرکت مایکروسافت Directory Service خود را راه اندازی کرد و نام آن را Active Directory گذاشت.
شبکه ای که بر اساس وجود دیتابیس Active Directory کار می کند، شبکه Domain نام دارد و سروری که نگهدارنده این دیتابیس است، Domain Controller یا به اختصار DC نامیده می شود.
به عبارت دیگر، Domain مجموعه ای کامپیوتر ها است که از نظر امنیتی تحت فرمان یک سرور بنام DC فعالیت می کنند.
ساختار Logical دیتابیس Active Directory:
یک Domain شامل تعدادی Container و OU (Organization Unit) است. چند Domain، ایجاد یک Tree و چند Tree ایجاد یک Forest می نمایند.